大清要完 第525节(2 / 4)

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  罗耀国冷笑道:“德意志大概也会下场的……八国联军,没有德国可不行啊!”
  王琰重重点头:“对!咱太平天国也得和德国分一个高下!”
  ……
  伦敦,又是一个晨雾弥漫的早上,太平天国使馆的黑漆大门轰然洞开。25岁的一等秘书康有为攥着电报纸狂奔,袖口蹭上庭院铁栅的斑驳锈迹都没丝毫察觉。
  “大使,大使……天,天,天京……”
  可能是因为一路跑太急,等他跑到大使馆餐厅,见着正在吃早饭的伍廷芳时,气儿都喘不匀了。
  “广厦!”大使伍廷芳的银筷停在云吞面碗沿,望着康有为手里的电报纸,“天京的电报?”
  “东风夜放花千树,更吹落,星如雨!”康有为嗓音发颤。
  瓷勺“当啷”坠地。伍廷芳抓过电报扫视,电报纸上只有辛弃疾的一段词——这是一句密语,这密语的意思只有一个月前刚刚抵达英国的伍廷芳和他带来的一等秘书康有为两人知道。他一把推开面碗:“全体禁足!广厦随我取通牒书!”
  使馆保险柜深处,鎏金封皮的《致联合王国最后通牒书》静静躺着。空白处早已盖好了罗耀国的朱红玺印,只待填入日期。伍廷芳提笔蘸墨,手腕稳如泰山:“公元1883年6月1日……”
  墨迹未干,他已抓起礼帽对身旁的康有为道:“广厦,一起去白厅街!让英国老听听什么叫东风!”
  ……
  外交大臣德比伯爵的橡木办公桌上,镀金座钟指针滑向10时整。当康有为将通牒书平推过桌面时,德比指间的雪茄陡然折断。
  “二十四小时,”伍廷芳英语听着又冷了又硬,“若明日此时未获应允,太平天国与联合王国即入战争状态。”
  德比伯爵的目光死死咬住关键句:“……北约成员国须清退太平洋地区全部军事存在与经济特权,以及非法窃取的领土……”他猛地抬头,鹰钩鼻在惨白脸上投下阴影:“清退?你们要夺走大英帝国一百年的基业!”
  “是物归原主。”伍廷芳抚平袖口褶皱,“太平洋的波涛,从来只属于两岸人民。”
  “当当当当”的钟摆声填满一室的死寂。
  “你们这些黄皮猴子会下地狱的!”
  德比诅咒了一声,抓起通牒书快步出了自己的办公室,还不忘对守在门外的秘书吼了一声:“送那两只黄皮猴子离开!”
  ……
  唐宁街十号内阁厅,水晶吊灯映着七张神色各异的脸。德比将通牒书摔上长桌:“太平天国抢先向我们递交最后通牒了……他们要独吞太平洋!连关岛和东帝汶都不放过!”
  首相迪斯雷利抓起译文,眉头轻轻皱着:“这封最后通牒一定是那个伍大使上个月来英国时就带来的……看来太平天国早就准备向我们宣战了!”
  “首相阁下!”海军大臣急声打断,“澳大利亚舰队的北上支队会不会……”
  迪斯雷利也被惊出身冷汗,澳大利亚舰队的北上支队可有18艘主力舰(战列舰、战巡、装巡)啊!虽然大英皇家海军早些年出过一个一百四十艘主力舰队造舰计划,但是最近一二十年,海军造舰技术那叫一个突飞猛进啊!往往一级军舰的首舰刚刚舾装完毕,设计就已经完全落伍,后续舰必须要进行大改,而首舰就考虑改装方案了。
  所以这个“140舰计划”搞得磕磕碰碰,现在也才勉强完成了一半多一些,有78艘主力舰服役,还有70多艘(有追加项目,所以总数会突破140),而太平天国现在则有至少38艘主力舰,数量不到英国的一半,但他们总是拿出一个时代中最优秀的设计,而且还能预留最适合的升级空间……因此英国皇家海军必须保有数量上的较大优势。
  否则的话,可没人敢把皇家海军派去太平洋海域。
  “不会,不会的……”迪斯雷利想了想,摇摇头,“澳大利亚舰队的北上支队是不可能暴露的……”
  海军大臣卡德威尔爵士也松了口气,连连点头:“对,对,北上支队是不可能暴露的。”
  外交大臣德比伯爵拿起被首相丢在木桌上的“最后通牒”看了一会儿,低声道:“首相,在太平洋有利益的,可不止英国!”他猛然转身,指着世界地图,上面的各国旗帜可不少:“法兰西帝国拥有新喀里多尼亚、法属波利尼西亚,荷兰殖民帝国有苏门答腊,西班牙帝国有关岛和密克罗尼西亚群岛,葡萄牙有盛产檀香的帝汶岛,俄罗斯帝国的东西伯利亚还有大片漫长的海岸!美利坚不说了,他们正在为收复西海岸而战呢!”
  “还有德国……他们虽然在太平洋上没有殖民地,但他们一直以北约第二强国自居……”迪斯雷利扭头看着德比伯爵,“伯爵,我要七国使节一小时内到唐宁街10号!我们八国要一致行动,必须让太平天国知道,什么叫八国联军!” ↑返回顶部↑

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